Thailand - Fakta om

I Thailand har man hittat riktigt gamla mänskliga kvarlevor. Det finns tecken på att de för 40~000 år sedan bodde människor i norra delen av landet.
De gränser landet har idag är ett resultat av hur de europeiska kolonialmakterna delade in närliggande områden. Thailand i sig har som enda land i sydostasien däremot aldrig varit koloniserat. Thailands historia hänger tätt samman med de kungar som styrt.
Det första kungadömet grandades i mitten av 1200-talet. Det hade namnet Sukhothai och varade fram till tidigt 1400-tal. Redan då blev Thailand en buddistisk stat. Den thailändska varianten av buddismen kopplar tätt samman buddism, staten och landets kungamakt. Under 1300-talet blev Thailand en lokal stormakt.

När nästa kungadynasti, Ayuttaya, tog över under det sena 1400-talet tillkom mycket av den administration som mer strukturerade stater brukar ha. Lagar ned tecknades i större utsträckning och regeringsmakten blev mer byråkratiserad. Under 1600-talet hade landet även täta handelskontakter med flera europeiska nationer.
Under de följande åren utvecklades utrikeshandeln. När den kungadynasti som idag fortfarande har makten i landet tog över 1767 flyttades landest huvudstad till Bangkock där den ligger idag. Kungafamiljen stärkte sin makt fram till 1932.
Då genomfördes en militärkupp och monarkin blev inte längre det som enväldigt styrde landet. Under 1900-talet har Thailand upplevt åtskilliga militärkupper. Vissa har varit blodiga, som den 1976. Då hade landet styrts på ett relativ demokratiskt sätt under flera år. Men med kuppen satte militären stopp för det.

Men trots att flera regeringar tvingats bort från makten under 80- och 90-talen har det sällan blivit särskilt mycket blodspillan. Mellan 1993 och 2006 inträffade inga statskupper över huvud taget och landet verkade mogna som demokrati mer och mer.
I september 2006 tog en militärjunta över makten från den folkvalda regeringen. Själva övertagandet innebar inga allvarliga strider men det rådde undantagstillstånd fram till så sent som januari 2007. Den nya regeringen har också förbjudit oppositionella politiska möten. Vid flera tillfällen har de också anklagats för grova brott mot de mänskliga rättigheterna som bland annat tortyr.

I Norra Thailand sträcker sig den sydöstra förlängningen av Himalaya. Den högsta toppen, Doi Inthanon, är 2 585 meter. Thailands största flod Chao Phraya får sitt tillflöde här och området är genomkorsat av smi bifloder och åar. I öster utbreder sig Koratplatån med branta klippväggar. Det är ett vågigt landskap som har flera höga toppar längs kambodjanska gränsen. Floderna Mun och Chi rinner samman nära gränsen mot Laos och övergår sedan i Mekongfloden. Det är landets östra gränsflod. Centrala Thailand är relativt slätt med bördiga lågland. Malackahalvön är däremot huvudsakligen bergig. I söder ligger Thailandviken med har sandbukter och många kända badplatser.
Regnperioden är under maj till oktober då brukar det komma kraftiga monsunregn och det kan gå långa perioder utan att solen tittar fram. Generellt är det också några grader svalare. Under november till maj är det en varmperiod. Det är då de flesta turister brukar besöka Thailand. Den kännetecknas av långa perioder av sol och mycket höga temperaturer, inte sällan uppemot 35 grader. Karta »

Det Thailändska köket har rykte om sig att innehålla rätter av världsklass. Thailändsk mat är kraftigt kryddad och ofta stark. Några viktiga beståndsdelar är chili, limeblad, koriander, ingefära, citrongräs och vitlök.
Det är en ganska stor spridning på den inhemska maten beroende på var i landet man befinner sig. Thailand är indelat i fyra provinser, var och en med en ganska egen matlagningskultur. Det man kan köpa på thairestauranger i Sverige är rätter från alla delar av landet. På samma sätt kan man få den sortens urval av alla tänkbara rätter i närheten av turisthotell och inne i kärnan på de större städerna.
Vin och sprit finns det lätt att få tag på men de kostar oftast mer än ölen. Den thailändska ölen är ljus och stark, ofta sju procent och mer. Men den gör sig bra tillsammans med den thailändska maten. Kaffe och te finns i alla tänkbara sorter.

Thailand